New York, 21 September 2013 - The International Day of Peace is a time for reflection – a day when we reiterate our belief in non-violence and call for a global ceasefire. We ask people everywhere to observe a minute of silence, at noon local time, to honour those killed in conflict and the survivors who live with daily trauma and pain.

This year we are highlighting Education for Peace. Education is vital for fostering global citizenship and building peaceful societies.
In June, Malala Yousafzai, the Pakistani schoolgirl targeted for assassination by the Taliban for campaigning for the right to education, came to the United Nations. Malala said: “One teacher, one book, one pen, can change the world.” These are our most powerful weapons.

That is why, last year, I launched the Global Education First Initiative. Every girl and every boy deserves to receive a quality education and learn the values that will help them to see themselves as part of a global community.

Governments and development partners are working to get every child in school and learning well to equip them for life in the 21st century. There is new momentum in countries with the greatest needs, such as those affected by conflict, which are home to half of all children lacking education. But we must do more – much more. Fifty-seven million children are still denied an education. Millions more need better schooling.

Educating the poorest and most marginalized children will require bold political leadership and increased financial commitment. Yet aid for education has dropped for the first time in a decade. We must reverse this decline, forge new partnerships, and bring much greater attention to the quality of education.

On this International Day of Peace, let us pledge to teach our children the value of tolerance and mutual respect. Let us invest in the schools and teachers that will build a fair and inclusive world that embraces diversity. Let us fight for peace and defend it with all our might.

Ban Ki-moon

La Journée internationale de la paix est un moment de réflexion – une journée au cours de  laquelle nous réaffirmons notre conviction en la non-violence et appelons à un cessez-le-feu dans le monde entier. Nous demandons à tout le monde d’observer une minute de silence, à midi (heure locale), en l’honneur de toutes les personnes qui ont perdu la vie pendant les conflits et des survivants qui vivent chaque jour le traumatisme et dans la douleur.

Cette année, l’accent est mis sur l’éducation pour la paix. En effet, l’éducation est indispensable pour forger la citoyenneté mondiale et construire des sociétés pacifiques.

En juin, Malala Yousafzai, l’étudiante pakistanaise que les Taliban ont tenté d’assassiner parce qu’elle militait en faveur du droit à l’éducation, est venue au Siège de l’ONU. Elle a déclaré : « Un enseignant, un livre, un stylo peuvent changer le monde ». Ce sont là nos armes les plus redoutables.

C’est pourquoi, l’année dernière, j’ai lancé l’initiative « L’éducation avant tout ». Chaque fille et chaque garçon méritent de recevoir une éducation de qualité et d’apprendre les valeurs qui leur permettront de se sentir membres de la communauté mondiale.

Les gouvernements et les partenaires de développement s’emploient à faire en sorte que chaque enfant aille à l’école et suive une bonne formation qui le prépare pour la vie au XXIe siècle. Un nouvel élan a vu le jour dans les pays les plus nécessiteux, notamment ceux qui sont touchés par un conflit, qui comptent la moitié des enfants qui ne bénéficient pas d’une éducation. Mais nous devons faire plus – beaucoup plus. Cinquante-sept millions d’enfants n’ont toujours pas accès à l’éducation. Des millions d’autres ont besoin d’une instruction de meilleure qualité.

Pour assurer l’éducation des enfants les plus pauvres et les plus marginalisés, il faut une ferme volonté politique et un engagement financier accru. Or, l’aide à l’éducation a baissé pour la première fois en 10 ans. Nous devons inverser cette tendance à la baisse, forger de nouveaux partenariats et porter une attention toujours plus grande à la qualité de l’éducation.

En cette Journée internationale de la paix, engageons-nous à enseigner à nos enfants les valeurs de tolérance et de respect mutuel. Investissons dans les écoles et les enseignants qui seront appelés à construire un monde d’équité et d’inclusion, respectueux de la diversité. Luttons pour la paix et défendons-la de toutes nos forces.

Ban Ki-moon