After the West, South and South-east, the Artibonite is the fourth Department in Haiti to welcome the Bike Brigade. The launching ceremonies were held on February 6th in Saint-Marc, and on February 26th in Gonaïves ...

In Gonaïves, the launch took place on the Place d'Armes in a festive atmosphere. "This new Bike Brigade fits into the framework of strengthening the police force. It gives a new dimension to the National Police of Haiti (PNH) – namely [it provides the police with] greater proximity to the population," said PNH Departmental Director, Frantz Mathurin.

Nevertheless, this rapprochement will only be effective on one condition; "good collaboration between the public and the PNH, with the common aim of enhancing security," said the Head of the UN Police (UNPol), Luis Carrilho.

For Nharebat Intchasso, Head of the Regional Office of MINUSTAH in Artibonite, "the Bike Brigade fits into the Development Plan for the PNH 2012-2016, as designed by the Haitian government and MINUSTAH." It aims, in fact, to provide the police force with adequate tools to enable it to fulfil its mission of providing protection and services to the population.

The Artibonite is the second most populous Department in Haiti – after the West – and the largest in surface area, with two cities, Gonaïves (the 'capital') and Saint-Marc - both places with well-documented political tensions in the past. The presence of the Bike Brigade is very important to permit the police to get closer to the people.

Bike Brigade already present in Saint-Marc ...
"There are no police without the people - and as people we cannot live without the police," stated Saint-Marc's Police Commissioner, Carlet Vincent, at the launch of the Bike Brigade in the community commonly known as “Métropole du Bas Artibonite” [Metropolis of Lower Artibonite].

For Yachim Yacouba Maiga, Head of the Civil Affairs section of MINUSTAH in the Department, "this new Brigade is a 'tool' implemented in the context of policing in the region."

The 15 elements of the Bike Brigade of the Artibonite Department – eight in Gonaïves and seven in Saint-Marc – have as their mission to patrol their respective communities on bikes in the optic of getting closer to the population.

The establishment of the new entity was facilitated by the Canadian police presence within MINUSTAH (UNPol). They have been involved notably in police training and the donation of bikes.

Several socio-cultural activities marked the launch ceremonies held a few days before the national Carnival, organized for the first time in Gonaïves - Haiti's “City of Independence.”

Vicky Delore Ndjeuga / Jean-Etiome Dorcent

Après l’Ouest, le Sud et le Sud-Est, l’Artibonite est le quatrième département d’Haïti à accueillir la Brigade à vélo. Les cérémonies de lancement se sont déroulées le 6 février à Saint-Marc et 26 février aux Gonaïves.

Au Gonaïves, le lance ment a eu lieu sur la Place d’Armes dans une ambiance festive.  « Cette nouvelle brigade à vélo s’inscrit dans le cadre du renforcement de l’institution policière. Elle donne une nouvelle dimension à la police, en la rapprochant davantage de la population », a souligné le Directeur départemental de la PNH, Frantz Mathurin.

Néanmoins, ce rapprochement ne sera effectif qu’a une seule condition : « une bonne collaboration entre la population et la PNH, dans l’objectif de renforcer la sécurité », comme recommande le chef de la police des Nations Unies (UNPol), Luis Carrilho.

Pour la Chef du Bureau régional de la MINUSTAH dans l’Artibonite, Nharebat Intchasso, « la Brigade à vélo s’inscrit dans le Plan de développement de la PNH 2012-2016, tel que conçu par le gouvernement haïtien et la MINUSTAH ». Il s’agit, en effet, de doter l’institution policière d’outils adéquats, pour lui permettre de remplir ses missions de protection et de services aux populations.

L’Artibonite étant le deuxième département le plus peuplé du pays – après l’Ouest – et le plus grand en superficie, avec deux grandes villes, Gonaïves et Saint-Marc ayant connues des tensions politiques dans le passé, la présence de la Brigade à vélo s’avère très importante en vue de permettre à la police de se rapprocher de la population.

La Brigade à vélo déjà présente à Saint-Marc

« Il n’y a pas de policiers sans la population, tout comme la population ne peut pas bien vivre sans la Police », fait savoir le Commissaire de police de Saint-Marc, Carlet Vincent lors du lancement  de la Brigade à vélo de cette localité communément appelée « Métropole du Bas Artibonite ».

Pour le Chef de la section des Affaires civiles de la MINUSTAH dans le département, Yachim Yacouba  Maiga, « cette nouvelle brigade est un outil mise en œuvre dans le cadre de la police de proximité dans la région ».

Les 15 éléments de la Brigade à vélo du Département de l’Artibonite – huit aux Gonaïves et sept à Saint-Marc – ont pour mission de parcourir les communes respectives à vélo, question de se rapprocher davantage de la population.

La mise en place de cette nouvelle entité a été facilitée par les policiers canadiens de la MINUSTAH (UNPOL). Elle s’est impliquée notamment dans la formation des policiers et le don de vélo. Plusieurs activités socioculturelles ont marqué cette cérémonie qui se tient a quelques jours du carnaval national, organise pour la première fois dans la Cité de l’Indépendance.

Vicky Delore Ndjeuga / Jean-Etiome Dorcent