In the South, the town of Torbeck has been working since 2011 to put paid to repeated flooding... A United Nations Development Programme (UNDP) project seeks to protect the banks of the river which flows through the town.

"Not long ago, the river overflowed – with water covering the rue Saint-Joseph (in the heart of the town of Torbeck). The water rose to over a meter in height, carrying everything in its path including the school's computers," recalls Sony Eveillard, Director of the town's Collège Justin Lhérisson. The work carried-out by the UNDP and partners makes his establishment "henceforth 'safe'" from the ravages of all potential flooding, adds a satisfied Eveillard.

 Reputed for regularly overflowing, the Torbeck River – which crosses the town of Torbeck – has seen much significant work carried-out since 2011. After gabion filling of the river bed and construction of retaining walls around the river banks, 100 linear meters of canals or channels were built in late 2013.

 Jean Ernest Georges, the Departmental Director of the Ministry of Environment, explains that repeated flooding had caused the displacement of a full 50 meters from the river bed, which has gradually silted-up. "Just a few millimetres of rain is enough to cause the river to overflow," said the official – a native of the area.

Working for the future...

 The people of Desrodières, another district which the river crosses, have participated in maintaining the cleared channels... One thing everyone wants to avoid henceforth is a situation described by Ernance: "In the rainy season, our grandchildren sleep on our knees until the water drains away," says Ernance, pointing to the marks left by the last rise of the waters on the walls of his house.

The people of Desrodières also planted 4,000 bamboo seedlings along the Torbeck's riverbank as part of the program – the main objective of which is to protect and enhance the watersheds of the South.

Funded by the Kingdom of Norway to the tune of U.S. $1,181,000, the project allowed for the creation of 16,380 temporary jobs – between 2011 and 2013.

 In addition, 36 skilled workers – among them two women – worked on-site throughout the project period.

Myrline Mathieu Lucien

Dans le Sud, la ville de Torbeck est en travaux depuis 2011 afin d’en finir avec des inondations à répétition. Un projet du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) vise à protéger les berges de la rivière du même nom.

«Il n’y a pas longtemps, la rivière a débordé, traversant la rue Saint-Joseph (en plein cœur de la ville). Les eaux étaient montées à plus d’un mètre de hauteur, emportant tout sur leur passage dont le matériel informatique de l’école», se souvient Sony Eveillard, directeur du Collège Justin Lhérisson de Torbeck. Les travaux réalisés placent son établissement « désormais à l’abri » d’éventuelles inondations, ajoute-t-il, satisfait.

Réputée pour sortir de son lit, la rivière Torbeck qui traverse la ville du même nom a fait l’objet de travaux importants, entamés en 2011. Après le gabionnage et la construction de murs de soutènement autour des berges, 100 mètres linéaires de canaux ont été construits fin 2013.

Jean Ernest Georges, le directeur départemental du ministère de l’Environnement, explique que les inondations à répétition avaient causé le déplacement de 50 mètres du lit de la rivière, qui s’est progressivement ensablée. « Quelques millimètres de pluie suffisaient pour la faire déborder », indique le fonctionnaire originaire de la zone.

S’organiser pour pérenniser

Les habitants de Desrodières, un quartier que traverse la rivière, ont participé aux travaux en maintenant les canaux dégagés. Question d’éviter qu’« en saison pluvieuse, nos petits-enfants dorment sur nos genoux en attendant que l’eau s’évacue », lance Ernance, montrant du doigt les traces laissées par la dernière montée des eaux sur les murs de sa maison.

Ils ont aussi mis en terre 4 000 plantules de bambous le long de la berge dans ce programme dont l’objectif principal est de protéger et de renforcer les bassins versants du Sud.

Financé par la Norvège à hauteur de 1 181 000 dollars US, il a également permis, entre 2011 et 2013, la création de 16 380 emplois temporaires. En outre, 36 ouvriers spécialisés dont 2 femmes ont travaillé sur le chantier pendant toute la durée de son exécution.

Myrline Mathieu Lucien