Thirty-four soldiers from the Canadian Armed Forces arrived in Port-au-Prince June 21, where they will deploy with the United Nations Stabilization Mission in Haiti.

Trente-quatre soldats des Forces armées canadiennes sont arrivés à Port-au-Prince, ce 21 Juin, où ils seront déployés dans le cadre de la Mission des Nations Unies pour la Stabilisation en Haïti.

Termed “Operation Hamlet”, the Canadian infantry platoon, composed of personnel from the Fifth Canadian Mechanized Brigade Group in Valcartier, Quebec, are assigned to MINUSTAH’s Brazilian Battalion (BRABAT) in Port-au-Prince until December. This one-time deployment of infantry soldiers complements the assignment of five senior Canadian Armed Forces (CAF) members who currently serve as staff officers in MINUSTAH’s headquarters under Operation Hamlet. Prior to their deployment, the soldiers were trained by the Brazilian Army, which decided to send them to Haiti alongside their peacekeepers.

The infantry platoon will actively support BRABAT in their mandate, which focuses on maintaining security and stability in Haiti’s capital region. The Blue Helmet Canadian troops will be involved in such activities as security patrols, check points, convey escorts, site and route security, and will provide security and logistical support to other MINUSTAH units.

Additionally, the soldiers may also engage in other tasks and operations in support of MINUSTAH’s mandate, such as Civil-Military Cooperation (CIMIC) activities aimed at improving the quality of life for the local population, or joint operations with the Haitian National Police and United Nations Police (UNPol).

According to Colonel Pierre St-Cyr, chief of staff of MINUSTAH’s military force and commander of MINUSTAH’s Canadian contingent, the soldiers will serve an important role in the mission.

“While working under the BRABAT, the Canadian platoon will continue to work for this safe and secure environment, providing tangible benefits for all Haitian citizens,” said Colonel St-Cyr.

According to the Honorable Peter MacKay, Canada’s Minister of National Defense, the infantry platoon’s efforts will contribute to one of the CAF’s core roles – supporting international peace and security for greater stability.

“Canadians have been part of MINUSTAH since its inception in 2004 and their ongoing efforts will continue to benefit Haitians and improve Canada’s relations with our partners in the Western Hemisphere,” said Minister MacKay. “As part of this mission, our Canadian Armed Forces members will work alongside Brazilian troops to maintain a secure and stable environment in Haiti.”

The Honorable Diane Ablonczy, Canada’s Minister of State of Foreign Affairs (Americas and Consular Affairs), emphasized that this mission demonstrates her Government’s ongoing commitment towards the Americas.

“Both Brazil and Haiti are important neighbors for Canada. This new deployment is an excellent opportunity to deepen our partnerships and further strengthen the connection between our peoples," said Minister Ablonczy. “I am very pleased that our armed forces will be working together in this new capacity, as we support Haiti in building a brighter future for the Haitian people, and in turn a more prosperous, secure and democratic hemisphere."

The embedding of Canadian soldiers within MINUSTAH's Brazilian contingent stems from Brazil's contribution to peacekeeping efforts in Haiti.

Baptisé « Opération Hamlet », la section d'infanterie canadienne, composé de personnel du 5e Groupe-brigade mécanisé du Canada à Valcartier (Québec), est affecté au bataillon brésilien de la MINUSTAH (BRABAT) basé à Port-au-Prince jusqu'en Décembre. Ce déploiement des soldats d'infanterie complète la mission des cinq officiers des Forces armées canadiennes (FAC) qui servent actuellement à l’état-major du quartier général de la MINUSTAH. Avant leur déploiement, les soldats ont été formés aupres de l'armée Brésilienne qui a décidé de leur affectation.

La section d'infanterie soutiendra activement BRABAT dans son mandat de maintien de la sécurité et de la stabilité dans la capitale d'Haïti. Les Casques bleus canadiens interviendront dans des activités sécuritaires telles que patrouilles, points de contrôle, escortes, sécurité des biens et des rues ainsi que l’appui sécuritaire et logistique à d'autres unités de la MINUSTAH.

Les soldats participeront également à d'autres tâches et opérations conformément au mandat de la MINUSTAH, notamment des activités de coopération civilo-militaire (CIMIC) visant à améliorer les conditions de vie de la population ou des opérations conjointes avec la Police Nationale d'Haïti (PNH) et la Police des Nations Unies (UNPol).

Selon le Colonel Pierre St-Cyr, chef d'état-major de la force militaire et commandant du contingent canadien, les soldats joueront un rôle important dans la mission.
« Sous le leadership de BRABAT, le peloton canadien continuera à travailler pour maintenir cet environnement sécuritaire sûr et stable, avec des retombées tangibles pour tous les Haïtiens », a souligné le Colonel St-Cyr.

Selon l'honorable Peter MacKay, ministre de la Défense nationale du Canada, les efforts de la section d'infanterie contribueront à maintenir la paix et à la sécurité sur la scène internationale pour une meilleure stabilité, l'un des rôles principaux des FAC.

« Les Canadiens participent à la MINUSTAH depuis son lancement en 2004, et tous les efforts déployés continueront de profiter aux Haïtiens et d’améliorer les relations qu’entretient le Canada avec ses partenaires de l’Occident », a déclaré le ministre MacKay. « Dans le cadre de cette mission, nos soldats travailleront de concert avec les militaires brésiliens en vue de maintenir la sécurité et la stabilité en Haïti ».

L'honorable Diane Ablonczy, ministre des Affaires étrangères (Amériques et Affaires consulaires) du Canada, a souligné que cette mission illustre la volonté constante de son gouvernement de se mobiliser pour le continent américain.

« Le Brésil et Haïti sont des voisins importants pour le Canada. Ce nouveau déploiement constitue une excellente occasion d’approfondir nos partenariats et de consolider les liens entre les populations de nos pays », a-t-elle affirmé. « Je suis ravie que nos forces armées puissent s’acquitter ensemble de ce nouveau mandat, qui consiste à aider Haïti à bâtir un avenir meilleur pour le peuple haïtien et, par conséquent, un continent plus prospère, plus sécuritaire et plus démocratique ».

La présence des militaires canadiens, integrés au sein du bataillon brésilien de la MINUSTAH, s'inscrit dans le cadre de la contribution du Brésil au maintien de la paix en Haïti.