PRESS CONFERENCE OF THE UNITED NATIONS
Thursday, October 24th, 2013

Press Conference of the Special Representative of the UN Secretary-General and Head of MINUSTAH, Sandra Honoré

Hello to you all.

[Translated from Haitian Creole] It is a pleasure for me to meet with you today - October 24^th - which is a historic date for the entire country. It is sixty-eight years since the Republic of Haiti joined the United Nations.

I would like to avail of the media gathered here today - Ladies and Gentlemen of the press - to wish the Haitian population a Happy United Nations Day.

 [Translated from French] I am accompanied by the Deputy Special Representative of the Secretary-General, Mr. Carl Alexandre, and the Deputy Special Representative of the Secretary-General, Mr. Peter De Clercq - who also joins us in his position as Resident and Humanitarian Coordinator, and Resident Representative of the United Nations Development Programme (UNDP).
I welcome the presence of heads of UN agencies and programmes, as well as the Commander of the Military Force and Police Commissioner.

Today marks the entry into force of the United Nations Charter and the birth of the world Organization that maintains and consolidates peace and security, promotes social progress, better standards of living and increases respect for human rights - to ultimately help create a better world. In all corners of the world, men, women and children rely on the United Nation to overcome challenges.

I would like to begin by presenting the message sent to us by the Secretary-General, Mr. Ban Ki -moon, to commemorate United Nations Day, which is a day of celebration for us all.
As you will appreciate, the Secretary-General emphasizes the realization of our vision of a better world and our commitment to the founding ideals of the United Nations to work together for peace, development and respect of human rights.

I read…

“Dear Friends,
United Nations Day is a chance to recognize how much this invaluable Organization contributes to peace and common progress.

It is a time to reflect on what more we can do to realize our vision for a better world. The fighting in Syria is our biggest security challenge. Millions of people depend on UN humanitarian personnel for life-saving assistance. UN experts are working hand-in-hand with the Nobel Peace Prize-winning Organization for the Prohibition of Chemical Weapons to destroy Syria’s stockpiles.  We are pushing for a diplomatic solution to end the suffering that has gone on far too long.

Our most urgent development challenge is to make sustainability a reality. The Millennium Development Goals have cut global poverty in half. Now we must maintain the momentum, craft an equally inspiring post-2015 development agenda and reach an agreement on climate change.

This year again, we saw the United Nations react together on armed conflict, human rights, the environment and many other issues. We continue to show what collective action can do.  We can do even more. In a world that is more connected, we must be more united. On this United Nations Day, let us pledge to live up to our founding ideals and work together for peace, development and human rights.”

Madame Honoré concludes reading the Secretary-General’s message.

I want to continue by saying that in Haiti, MINUSTAH and the Country Teams are dedicated to carrying-out a large number of basic tasks for the Organization.
As required by the Charter and articulated around a joint strategy, we work together to support stability efforts and lay the basis for the sustainable development of Haiti which, as I’ve said, is a founding member of the United Nations.

As you know, two weeks ago, through its Resolution 2119, the Security Council renewed the mandate of the Mission until October 15^th 2014. The Resolution stressed the complexity and challenges facing Haiti today, and the need for political stability to provide concrete responses and allow Haiti to continue advancing on the institutional, political, social and economic level. It acknowledged that it is the Government and people of Haiti that bear - first and foremost - the responsibility to carry-out the stabilization process in all its aspects.

All progress will depend on the continuous efforts of Haitians to work together in a spirit of dialogue, tolerance and reconciliation. Similarly, working collaboratively is necessary for the country to protect progress on the economic and social front, and strengthen democratic gains already made - notably the coexistence of the three powers. It is essential that political forces and civil society engage with each other with serenity, in a constructive and inclusive manner, to ensure a better future for the country and especially for the most disadvantaged sections of the population.

The Resolution welcomed the progress made on security and the development of the Police Nationale d’Haïti [PNH – National Police of Haiti, in English], which we have secured with the Government and...  thanks to you... thanks to the Haitian people.
The population - each citizen - is the primary player security-wise.
In this regard, the graduation yesterday at the Academie Nationale de Police [National Police Academy], of the first class of Commissioners reflects the progress made in strengthening the institutional and professional capacity of the PNH.

The mandate of MINUSTAH, established by the new Resolution, continues to emphasize the support of the stabilization process through: security support and backing of the 2012-2016 Development Plan of the PNH, institutional reform and strengthening Rule of law, human rights, good governance and the democratic process through the good offices of the Special Representative.

 

 

The Resolution also reaffirmed the importance of coordination and collaboration between the United Nations ‘family’ in Haiti as part of the conditional consolidation plan of the Mission. MINUSTAH and the Country Team, guided by the Resolution and supported by the initiative of the Secretary-General will continue to assist the Government to strengthen the capacity of national public health institutions to eliminate cholera in Haiti through various programmes.

As a stabilization Mission which involves the consolidation of peace, MINUSTAH places special emphasis on supporting Rule of law - a necessary element for stabilization and security in Haiti, as in all countries of the world.
Today, we reaffirm our commitment to work together with you for the consolidation of peace and Rule of law in Haiti.

In this particular regard, we would like to share with you this morning details of the Mission 's efforts and the Country Team’s work which, together, have already begun to support the Haitian authorities at all levels to address the problems posed by prolonged pretrial detention, detention conditions and overcrowding in prisons.

As Special Representative of the Secretary-General in Haiti, I am working to improve coordination and collaboration between MINUSTAH and the United Nations Country Team on aspects of their respective mandates which overlap, particularly in the Mission’s conditional consolidation plan. It is characteristic of a Mission integrated into the United Nations.

And this joint and complementary support of MINUSTAH and the Country Team, in support of national authorities, is the subject of our press conference today.
It demonstrates that it is only when we are united in our desires and actions that we come together to help build a Haiti more anchored in Rule of law.

Now, I give the floor to Mr. Alexandre and Mr. De Clercq who will each speak to you about their concerted, mutual support for the reduction of pretrial detention on the occasion of United Nations Day today, while taking into account the approach of UN Day of Prisoners this Sunday.

Thank you very much.

 

 

INTERVENTION OF DEPUTY SPECIAL REPRESENTATIVE OF THE SECRETARY-GENERAL, CARL ALEXANDRE

 

Thank you Madam Special Representative.

Ladies and Gentlemen of the Press,
A peacekeeping mission not only addresses a country’s security and stability, but also affects many facets of activity - all equally important -  including an assurance that Rule of law is present.
As Deputy Special Representative, I am responsible to ensure that the support provided to the Haitian government focuses on the completion of a State of Law.
In particular, our support goes to the strengthening and capacity-building of the Haitian National Police. We pay particular attention to developments in human rights conditions and help Haiti comply with a variety of international conventions it ratified.
I am also in charge of the Electoral Assistance Section of MINUSTAH - which provides much-needed assistance to the CTCEP [Le Collège Transitoire du Conseil Électoral Permanent] and supports the border management unit which offers support coordination to the different sectors involved in border management.
I am also responsible for the Rule of law ‘pillar’, including the Office of the Coordinator of Rule of law, the Justice and Correctional Affairs sections.
This Rule of law pillar particularly focuses on the issue of detention and prolonged pretrial detention. It is in this context that the subject of today’s press conference is very important.
This week will end on Sunday with the International Day of Prisoners; I would like to speak to you about the situation of detainees in the country.
The situation of detainees in Haiti is not just bad - it is alarming.

 

Overcrowding, the rate and duration of the detention of persons awaiting trial places Haiti among the countries of the world with the worst results.
Presently, there are nearly ten thousand people held in Haitian prisons while under the Direction de l’Administration Pénitentiaire [DAP], Haitian prisons should accommodate a maximum of two thousand three hundred eighty-three (2,383) detainees.

 

With an overcrowding rate of four hundred percent (400%) based on the 2.5 square meters (per prisoner) that the DAP accepts as reasonable standard, we are far from the standard 3 square meters suggested by the International Committee of the Red Cross.
Currently, inmates have an average of 0.62 square meters per person in the country’s jails; at the National Penitentiary in Port-au-Prince, the situation is dramatic – each inmate has only 0.39 square meters. Again, Haiti is at the top of the list of countries with the worst prison conditions in terms of space allocated for each detainee.
Overcrowding, the conditions of detention and the duration of the extended preventative detention are serious violations of human rights.
The majority of inmates is awaiting trial and has the right to be heard and judged within a reasonable time frame. At the National Penitentiary, 92% of inmates are awaiting trial. The average detention period is 548 days - a whole year-and-a-half - and about 1180 prison detainees are waiting for more than two years.

 

This provisional and prolonged pretrial detention violates both international conventions to which Haiti adheres but also Haitian national law, the Constitution of Haiti and Haitian criminal law. The Haitian Constitution specifically states that the prison system must be operated in accordance with accepted standards of respect for human dignity.
The Haitian authorities have recognized the seriousness of the situation.
At the presentation of the general policy of the Government in May 2012, Prime Minister Laurent Lamothe recognized that about 85% of inmates are in pretrial detention way beyond the limits laid down by the law due to a malfunction in the system
On September 3rd, on the occasion of the 18th Council of Government, the Minister of Justice, Mr. Jean Renel Sanon, declared that the conditions of detention of Haitian detainees are "subhuman."

Urgent and concerted action is needed to improve the situation of prisoners.
Today in Haiti, people are incarcerated for more than three years in spite of the absence of a case against them. This is an injustice.
Today in Haiti, people whose sentence has been served are still incarcerated because judgment has not been served in prison. This is an injustice.

 

Today in Haiti, people who have committed minor offenses have been detained for longer than the maximum penalty for such offenses. This is an injustice.
This alarming situation of the conditions of detention and prolonged pretrial detention has led the Ministère de la Justice et de la Sécurité [Ministry of Justice and Public Safety] to include in its action plan 2012-2016 (announced at the beginning of 2013) a specific objective which aims to reduce the rate of pretrial detention .
The expected results are a reduction in remand of less than 65% for prisons in Port-au-Prince, and less than 20% for prisons in the region.

The United Nations will continue supporting the Government of Haiti to achieve the reduction targets of preventive detention and its duration, but also improve the conditions of detention of prisoners.
It is time to act. A concerted action plan will allow the Haitian Government to declass itself from among the list of worst states in terms of prison conditions and preventative detention, and permit it to meet its international obligations while implementing the commitments made by the various political authorities in strengthening Rule of law.

 

INTERVENTION OF THE DEPUTY SPECIAL REPRESENTATIVE, HUMANITARIAN COORDINATOR, AND RESIDENT REPRESENTATIVE OF THE UNITED NATIONS DEVELOPMENT PROGRAMME IN HAITI, PETER DE CLERCQ

Dear Media Representatives,
Colleagues,

As mentioned by Madame Honoré, it’s just a few days since I assumed the role of the Resident Coordinator and Humanitarian Coordinator and MINUSTAH’s Deputy Special Representative of the Secretary-General of the United Nations [DSRSG ]. I am also Resident Representative of the United Nations Development Programme (UNDP).
That's a lot of titles, but in simple terms they mean that I coordinate the humanitarian and development activities of the United Nations in Haiti.
In effect, UN agencies strengthen the Government's capacity to define and implement development policies and help with the prevention and response to disasters.

Obviously, I work closely with Mr. Alexandre and all components of MINUSTAH for a complementary and coordinated approach, especially in the Rule of law field. Indeed, the establishment of Rule of law in Haiti remains an essential element of stability, and hence development.

The United Nations, therefore, support the strengthening of Rule of law in the country by promoting democratic governance, improving the judicial and physical security of people and supporting the reform of public administration. Thus, since 2002, the United Nations system has been working with the Government and its partners on judicial reform and the improvement of prison conditions.

However, the problem of prolonged pretrial detention can only be solved long-term by action that addresses the entire ‘penal chain’: the police, the judicial and prison systems.
Mr. Alexandre has provided you with statistics that show the seriousness of the problem in Haiti. Indeed, the very high rate of prolonged pretrial detention is a reflection of the problems within the penal chain. Therefore, in its strategy of capacity building, the United Nations support - in some jurisdictions - all actors in the penal chain including the introduction of new management tools such as a judicial information system, the reinforcement of legal assistance and the involvement of civil society. We also back partners who help minors in conflict with the law through support and the targeted training of judicial actors.
At the central level, UN agencies work closely with public institutions such as the Ministry of Justice or the Department of Prison Administration - responsible for the development and implementation of public policies with a direct impact on sustainable reduction of prolonged pretrial detention. Always at the central level, the United Nations is working to strengthen the mechanisms of control and accountability within the Ministry of Justice and Public Security the Higher Judiciary Council. For example, we support the strengthening of capabilities of the Ecole de la magistrature [School of Magistrates], the development of monitoring prison statistics and the formation of the judicial police.

Both at central and local levels, the United Nations interventions fit into compliance with national priorities set by the Government. They are based on the principle of ‘complementarity’ and coordination between agencies, funds and programmes, MINUSTAH, and all the technical and financial partners supporting the Government of Haiti.

I conclude by pointing out that in recent years, Haiti has made significant and positive advances – notably on the legal front. If I take the example of child protection, Parliament recently passed the Adoption Act and the Chambre des députés [House of Representatives], an Act on human trafficking. These developments indicate that progress is also possible for prolonged pretrial detention and the United Nations will continue to support the Haitian institutions to put an end to this problem.

Thank you

QUESTION & ANSWERS

Radio Vision 2000: Can one talk today of success or failure for the United Nations when one knows that the initial objective in the creation of the Organization was to promote peace in the world and prevent wars?
And can one talk of success concerning Peacekeeping Missions when, over the years, many have failed to perform their duties correctly?

Mme. Honoré: Thank you for the question. I think, like all human endeavors, the picture is a panorama of successes and failures. The important thing is that we continue to work to arrive at improving what we produce and the results we have. The United Nations is a reflection of its Member States so the results and achievements of the work of the UN are in fact the results of its Member States. When there is failure, we try to work better so that the next time or on the next occasion the results are better.
I would say the same for the Peace Missions of the United Nations; countries which host Peace Missions have all, in some way, appreciated and focused on the positives that these Missions could leave them. Yet the result of the work of Peace Missions is the result of joint work between the host and the Missions. Thank you very much.

Radio Caraïbes: Despite the support of MINUSTAH in Haiti to help the country build democracy, the Haitian authorities weaken the results of your efforts. Evidenced by what happened yesterday at the Parquet de Port-au-Prince [Prosecutor of Port-au-Prince]. Does this not concern you, Madame Honoré?

Mme. Honoré: The work of Peacekeeping Missions and Missions that consolidate peace is never an easy job. I think all of us recognize this reality.
I would not say that the Haitian authorities undermine the gains to which you have made reference referring to my statement -  because we have, from the Haitian authorities, a precisely stated wish on their part to preserve the democratic, economic and social gains that the country has been able to make in recent years.
Obviously, as I said, this work is not easy, and along the way, there are always circumstances that complicate and sometimes hinder a fluid process. Regarding the incident at the Parquet to which you refer, I am concerned about the arrest of lawyer André Michel - the circumstances and reasons for which do not seem very clear from the information I have. Still, I hope that the Haitian authorities and institutions will continue to work in a way that we can see the improvement in the situations that arise, and the effective management of any circumstances that presents itself.

Scoop FM: Sandra Honoré, I understand in your speech that the United Nations, through MINUSTAH, are ready to support the Haitian government to strengthen Haitian institutions. Don’t you think that there is a certain contempt for the country's institutions, including Parliament... [I refer to] the fact that the institution has already passed several resolutions calling for the departure of MINUSTAH, while the Security Council decides to extend the mandate of the Mission without even considering the resolutions that were passed by Parliament?

Mme. Honoré: The initial Resolution on the establishment of the Mission for Stabilization in Haiti, adopted by the Security Council, and the recent Resolution of October 10^th 2013, cannot be characterized as resolutions that show contempt for Haitian institutions and the wishes of Haitian institutions. Haiti is a member of the United Nations; Haiti participated in the work that was done for the preparation of all Resolutions that have been adopted since the establishment of the Mission. And the Security Council takes note of all shades of opinion in the country, the currents of opinion among the authorities and the common opinion of the general public.
These facts were revealed in the text of the Resolution and the text of statements made by the Member States of the Security Council when the Council considered the final report of the Secretary-General on the United Nations Mission for Stabilization in Haiti. The Council took a number of decisions regarding the consolidation of the Mission, which is conditional on consolidating the achievements of the Mission, in consultation with the government of Haiti. And we will continue to work according to the mandate of the Security Council in the tasks and missions that have been granted.
Thank you.

MINUSTAH FM: My question is more for Mr De Clercq, who is new and concerns particularly the United Nations. You are Resident Coordinator in Haiti. In the year 2000, Haiti – along with other countries - made commitments for 2015 and, since then, years have passed; we are two years away from 2015. So, according to you and all the agencies, what is the overall state of affairs, what’s the situation regarding the Millennium Development Goals, the eight commitments - as supported by the United Nations system in Haiti?

De Clercq : You say I'm new so I'm only just learning context. But for me, what is clear is that there is much to do and what I see especially is that in Haiti the government's role should be strengthened. We had a period with a dominance of humanitarian aid culture... we had a lot of agencies that were involved in social services and which, in some cases, took on the role of government.
I think my priority will be to strengthen the capacity of government. Especially strengthen the role of government in terms of social services, education, the medical plan, etc. I think we have suffered from this period which was completely dominated by the humanitarian aid context. I will have discussions and consultations with colleagues in government and UN colleagues before providing a more detailed, more profound response.

RFM: All human rights organizations accuse the United Nations Mission of having more or less contributed to worsening the situation in Haiti, taking into account the number of victims of cholera. Today, what is your reading; do you have a response to these human rights organizations?

Mme. Honoré: The first thing I express to human rights organizations on the issue of cholera is regret for the dead and those who were affected by the cholera epidemic. The United Nations continues to assist the government in its efforts to prevent and treat the disease. Much has been done in the field since the beginning of the epidemic in terms of awareness [campaigns], improving health conditions and treatment. Alongside the Ministère de la Santé publique et de la Population and the Département d’hygiène [Ministry of Health and Population, Department of Hygiene], the World Health Organization, the Pan- American Health Organization and UNICEF, we are working to ensure that all outbreaks of cholera are properly managed.
An important element is the right of access to drinking water, health and sanitation and ensuring access to these in order to reduce the cases, and so that the sick can be treated as is the case in other countries.
I would like to tell you about the contribution made by both the United Nations and MINUSTAH, if you will...
The United Nations and MINUSTAH helped build or renovate 160 cholera treatment centers, rehabilitated infrastructure in the areas of health, water and sanitation, particularly in five departmental hospitals. The Country Team has helped improve the quality of water in 80 health centers and provides nearly 700 ‘water points’, oral rehydration points in IDP camps and other places at risk, also building sanitation facilities in 240 schools.

 

A vaccination campaign against cholera organized by UNICEF and managed by the Public health ministry has protected about 112,000 people in the highest risk areas. In addition, there are the hygiene campaigns for which 1,400 teachers and 5,200 community workers have been trained. This [gives you] a small idea of the work being undertaken by the United Nations in Haiti - including MINUSTAH - regarding the cholera epidemic. Our work with the Government continues to the fullest degree because we are committed to supporting its efforts to eliminate cholera in Haiti.

Le Nouvelliste: I know that MINUSTAH is concerned at one level or another by the electoral process. As time passes there is much speculation. I would like to know the position of the UN Mission; what is your observation in general on the electoral process? 

Carl Alexandre: We supported the Haitian Government in the past to manage the electoral system in the country. We supported the Haitian Government in a technical way - not only the Executive but also the Legislative power. We will continue to support the Government and the Legislative power to achieve fair elections as soon as possible. We know that there is a pre-schedule announced by the CTCEP [Collège Transitoire du Conseil Électoral Permanent] and we also know that there are negotiations between various members of the government to examine the feasibility of elections within the timeframe ordered by the CTCEP. We work side-by-side with Haitian institutions and we will continue to support fair elections as soon as possible.

Thank you.

 

-ENDS-

INTERVENTION DE LA PORTE-PAROLE DES NATIONS UNIES EN HAITI, Mme SOPHIE BOUTAUD DE LA COMBE

Bonjour à toutes et à tous. Aujourd’hui c’est la Journée des Nations Unies. Est-ce que tous les téléphones sont éteints ?… Merci beaucoup. Je rappelle que vous êtes en direct sur MINUSTAH FM et sur MINUSTAH.ORG. Je salue tous les Haïtiens qui nous écoutent et, sans transition, je vais céder la parole à Madame Sandra Honoré qui est la Représentante spéciale du Secrétaire général en Haïti et Chef de la MINUSTAH. Elle va vous faire une déclaration qui sera suivie par celle de ses deux adjoints avant que nous ouvrions le temps des questions. Merci

INTERVENTION DE LA REPRESENTANTE SPECIALE DU SECRETAIRE GENERAL DES NATIONS UNIES EN HAITI ET CHEF DE LA MINUSTAH, MADAME SANDRA HONORE

Bonjour à toutes et à tous.

C’est pour moi un plaisir de vous rencontrer à l’occasion de la journée du 24 octobre, qui est une journée historique pour le monde entier. Il y a de cela 68 ans depuis que la République d’Haïti avait participé à la création des Nations Unies. Je veux, à travers vos médias, Mesdames et Messieurs les journalistes, souhaiter à la population haïtienne une bonne Journée des Nations Unies.

[Se yon plezi pou mwen pou m rankontre nou jounen 24 oktòb sa a, ki se yon jounen istorik pou tout peyi latè. Sa gen 68 tan, Repiblik d Ayiti te patisipe nan mete Nasyonzini sou pye. Mwen vle jodi a itilize medya nou yo, Mesye ak Medam jounalis yo, pou m swete popilasyon ayisyèn lan yon Bon Jounen Nasyonzini.]

Je suis accompagnée du Représentant Spécial Adjoint du Secrétaire général, Monsieur Carl Alexandre; et du Représentant Spécial Adjoint du Secrétaire Général M. Peter De Clercq, qui vient de nous rejoindre également à la fonction de Coordonnateur Résident et Coordonnateur Humanitaire ainsi que celle de Représentant Résident du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD). Je salue la présence de chefs d’Agences et programmes des Nations Unies ainsi que le Commandant des Forces militaires et le Commissaire de police.

Aujourd’hui marque l'entrée en vigueur de la Charte des Nations Unies et la naissance de l’Organisation mondiale, déterminée à maintenir et consolider la paix et la sécurité, à promouvoir le progrès social, à instaurer de meilleures conditions de vie et à accroître le respect des droits de l'homme, enfin à contribuer à créer un monde meilleur. Aux quatre coins du monde, les hommes, les femmes, les enfants comptent sur l’ONU pour venir à bout de tous ces défis.

J’aimerais commencer par vous présenter le message que nous a envoyé le Secrétaire général, M. Ban Ki-moon, pour commémorer cette Journée des Nations Unies, qui est la fête de nous toutes et nous tous. Comme vous allez le constater, le Secrétaire général met l’accent sur la concrétisation de notre vision d’un monde meilleur et l’engagement de respecter les idéaux fondateurs de l’ONU et d’œuvrer ensemble pour la paix, le développement et le respect des droits de l’homme.

Je lis :

« Chers amis,
La Journée des Nations Unies nous offre l’occasion de saluer la contribution inestimable que notre organisation apporte à la paix et au progrès commun. C’est également l’occasion de réfléchir à ce que nous pouvons faire pour concrétiser notre vision d’un monde meilleur. Les affrontements qui font rage en Syrie constituent notre plus grand défi en matière de sécurité.La vie de millions de personnes dépend de l’aide fournie par le personnel humanitaire de l’ONU. Les experts des Nations Unies travaillent main dans la main avec leurs collègues de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques, lauréate du prix Nobel de la paix, sur la destruction des stocks de ces armes en Syrie.

Et nous faisons tout notre possible pour parvenir à une solution diplomatique qui mettra fin à ces souffrances qui n’ont que trop duré. En ce qui concerne le développement, notre défi le plus urgent consiste à faire du développement durable une réalité. Grâce aux objectifs du Millénaire pour le développement, la pauvreté a été réduite de moitié. Nous devons maintenir la dynamique créée, élaborer un programme de développement pour l’après-2015 tout aussi enthousiasmant que celui auquel il succède et parvenir à un accord sur la lutte contre les changements climatiques.

Cette année encore, nous avons vu les Nations Unies agir de concert sur de nombreuses questions, liées notamment aux conflits armés, aux droits de l’homme et à l’environnement.

Nous continuons de démontrer l’étendue de ce qui est possible dans le cadre d’une action collective. Nous pouvons faire encore plus. Pour agir utilement dans un monde caractérisé par des interconnexions de plus en plus denses, nous devons être encore plus unis. En cette Journée des Nations Unies, prenons l’engagement de respecter les idéaux fondateurs de l’Organisation et d’œuvrer ensemble pour la paix, le développement et le respect des droits de l’homme.

(Fin de texte du Secrétaire général)

Je voulais continuer en disant qu’en Haïti, la MINUSTAH et l’équipe pays se consacrent à un grand nombre de missions fondamentales pour l’Organisation. Comme exigé par la Charte et articulés autour d’une stratégie conjointe, nous travaillons ensemble pour appuyer les efforts de stabilité et jeter la base du développement durable d’Haïti, comme j’ai dit, membre fondateur des Nations Unies.

Comme vous le savez, il y a deux semaines, par la Résolution 2119, le Conseil de sécurité a renouvelé le mandat de la Mission jusqu’au 15 octobre de 2014. La Résolution a souligné la complexité et les défis auxquels Haïti est confronté aujourd'hui, et le besoin de stabilité politique indispensable pour apporter des réponses concrètes et pour permettre à Haïti de continuer à avancer au niveau institutionnel, politique, social et économique. Il a reconnu que c’est au Gouvernement et au peuple haïtien qu’incombe, au premier chef, la responsabilité de mener à bien le processus de stabilisation dans tous ses aspects. Tout progrès dépendra des efforts continus de la part des Haïtiens à travailler ensemble, dans un esprit de dialogue, de tolérance et de réconciliation. De même, afin que le pays puisse protéger les progrès sur le plan économique et social et renforcer les acquis démocratiques déjà enregistrés, notamment la cohabitation des trois pouvoirs. Il est indispensable que les forces politiques et la société civile s’engagent avec sérénité, de façon constructive et inclusive, à garantir un avenir meilleur au pays et en particulier, aux couches les plus défavorisées de la population.

La Résolution a salué les avancées en matière de sécurité et de développement de la Police nationale d’Haïti (PNH), que nous avons atteint aux côtés du gouvernement et grâce à vous, grâce à la population haïtienne. Car la population, chaque citoyen, est le premier acteur de sécurité. A cet égard, la graduation hier, à l’Académie Nationale de Police, de la première promotion de Commissaires témoigne du progrès enregistré dans le renforcement de la capacité institutionnelle et professionnelle de la PNH.

Le mandat de la MINUSTAH, établi par la nouvelle Résolution, continue à mettre l’emphase sur le support du processus de stabilisation à travers: l’appui sécuritaire et le soutien au Plan de Développement 2012-2016 de la PNH, la réforme institutionnelle et le renforcement de l’état de droit, les droits humains, la bonne gouvernance et le processus démocratique et par les bons offices du Représentant spécial.

La Résolution a aussi réaffirmé l’importance de la coordination et la collaboration entre la famille des Nations Unies en Haïti dans le cadre du plan de consolidation conditionnel de la Mission. La MINUSTAH et l’équipe pays, guidés par la Résolution et appuyés par l’initiative du Secrétaire général, continueront à aider le Gouvernement à renforcer les moyens des institutions nationales de santé publique pour l’élimination du choléra en Haïti au travers des différents programmes.

En tant que Mission de stabilisation, qui implique aussi la consolidation de la paix, la MINUSTAH met un accent particulier sur le soutien de l’état de droit, un élément nécessaire à la stabilisation et la sécurité en Haïti comme dans tous les pays du monde. Aujourd’hui, nous réaffirmons notre engagement d’œuvrer ensemble avec vous pour la consolidation de la paix et de l’état de droit en Haïti. Dans ce sens, nous aimerions partager avec vous ce matin les efforts que la Mission et l’équipe pays ont déjà commencé à mener ensemble pour appuyer les autorités haïtiennes à tous les niveaux pour s’attaquer aux problèmes que posent la détention provisoire prolongée, les conditions de détention et la surpopulation carcérale. En tant que Représentante spéciale du Secrétaire général en Haïti, je m’emploie à optimiser la coordination et la collaboration entre la MINUSTAH et l’équipe pays des Nations Unies sur les volets de leurs mandats respectifs qui se recoupent, notamment dans le cadre du plan de consolidation conditionnel de la Mission. C'est le propre d'une Mission intégrée des Nations Unies.

Et cet appui conjoint et complémentaire de la MINUSTAH et l’équipe pays, en soutien des autorités nationales, est le sujet de notre conférence de presse aujourd’hui. Il démontre que c’est uni dans notre volonté comme dans l’action qu’ensemble, nous arriverons à contribuer à bâtir un Haïti plus ancré dans l’état de droit.

Maintenant, je passe la parole à M. Alexandre et M. De Clercq qui vont vous parler chacun de leur appui réciproque et concerté à la réduction de la détention provisoire prolongée dans le cadre de cette Journée des Nations Unies, aujourd’hui, et tenant en compte de l’approche de la Journée des prisonniers ce dimanche.

Merci beaucoup

INTERVENTION DU REPRESENTANT SPECIAL ADJOINT, M. CARL ALEXANDRE

Merci Madame la Représentante spéciale,

Messieurs et Mesdames de la presse,

Une mission de maintien de la paix ne s’occupe pas seulement de la sécurité et de la stabilisation d’un pays, mais touche également plusieurs facettes d’activités autant importantes dont notamment l’assurance qu’un état de droit soit présent.

En tant que Représentant Spécial Adjoint, je suis responsable de m’assurer que le support apporté à l’État haïtien se focalise dans l’achèvement d’un état de Droit. Plus particulièrement, notre assistance se dirige vers le renforcement et le développement des capacités de la Police Nationale Haïtienne. Nous portons notamment une attention aux développements des conditions des droits humains et aidons Haïti à se conformer aux différentes conventions internationales ratifiées par celle-ci.

Je m’occupe également de la section d’assistance électorale qui fournit l’assistance nécessaire au CTCEP et de l’unité d’assistance de gestion des frontières qui offre un support de coordination des différents secteurs impliqués dans la gestion des frontières.
Je suis également responsable du pilier état de droit, incluant le bureau du Coordinateur de l’état de droit, la Section Justice, et les Affaires correctionnelles. Ce pilier d’état de droit se penche tout particulièrement sur la problématique de la détention préventive et de la détention préventive prolongée. C’est dans cette optique que le sujet de la conférence de presse prend toute son importance.

En cette semaine qui se conclura dimanche avec la Journée internationale des prisonniers, j’aimerais vous parler de la situation des détenus dans le pays. La situation des détenus en Haïti n’est pas que mauvaise, elle est alarmante.
La surpopulation carcérale, le taux et la durée de la détention des personnes en attente de procès placent Haïti parmi les pays du monde ayant les pires résultats.

Il y a présentement près de dix milles personnes détenues dans les prisons haïtiennes alors que selon la Direction de l’Administration Pénitentiaire (la DAP), les prisons haïtiennes ne devraient accueillir au maximum que deux mille trois cent quatre-vingt-trois (2.383) détenus.

Avec un taux de surpopulation de quatre cent pourcent (400%) basé sur 2.5 mètres carrés que la DAP accepte comme standard raisonnable, nous sommes loin du standard suggéré par le Comité International de la Croix-Rouge de 3 mètres carrés.
Présentement, les détenus disposent en moyenne de 0,62 mètre carré par personne dans l’ensemble du pays ; au Pénitencier national de Port-au-Prince, la situation est dramatique, ils ne disposent que de 0,39 mètre carré par personne. Encore ici, Haïti se retrouve en tête de liste des pays avec les pires conditions de détention en termes d’espace alloué pour chaque détenu.

La surpopulation carcérale, les conditions de détention et la durée de la détention préventive prolongée constituent de graves violations des droits humains.

La majorité des détenus sont en attente d’un jugement et ont le droit d’être entendus et jugés dans un délai raisonnable. Au Pénitencier national, quatre-vingt-douze pourcent (92%) des détenus sont en attente d’un procès. La moyenne de détention atteint cinq cent quarante-huit (548) jours, soit plus d’un an et demi et environ mille cent quatre-vingt (1180) détenus au pénitencier sont en attente depuis plus de deux (2) ans.

Cette détention provisoire prolongée viole à la fois les conventions internationales auxquelles Haïti adhère mais également le droit national haïtien, la Constitution haïtienne et le droit pénal haïtien. La Constitution haïtienne prévoit spécifiquement que le régime des prisons doit répondre aux normes attachées au respect de la dignité humaine.

Les autorités haïtiennes ont reconnu la gravité de la situation. Le Premier Ministre Laurent Lamothe, lors de la présentation de la politique générale du Gouvernement en mai 2012, reconnaissait qu’environ quatre-vingt-cinq (85) pourcent des détenus sont en détention provisoire prolongée au-delà des délais posés par la loi à cause d’un dysfonctionnement caractérisé du système.
Le 3 septembre, à l’occasion du 18e conseil du Gouvernement, le Ministre de la Justice Me Jean Renel Sanon déclarait que les conditions de détention des détenus haïtiens sont « infrahumaines ».

Des mesures urgentes et concertées sont nécessaires afin d’améliorer la situation des détenus.

Aujourd’hui en Haïti, des personnes sont incarcérées depuis plus de trois ans malgré l’absence d’un dossier contre elles. C’est une injustice.

Aujourd’hui en Haïti, des personnes dont la peine a été purgée sont toujours incarcérés parce que le jugement n’a pas été signifié au pénitencier. C’est une injustice.

Aujourd’hui en Haïti, des personnes ayant commis des petits délits sont détenues depuis plus longtemps que la peine maximum imposée pour ce genre d’infractions. C’est une injustice.

Cette situation alarmante des conditions de détention et de détention provisoire prolongée a amené le ministère de la Justice et de la Sécurité publique à inscrire dans son plan d’action 2012-2016, énoncé au début de l’année 2013, un objectif spécifique qui vise à réduire le taux de la détention préventive prolongée.

Les résultats escomptés sont une réduction du taux de détention provisoire à moins de soixante-cinq pourcent (65%) pour les prisons de Port-au-Prince et à moins de vingt pourcent (20%) pour les prisons en région.

Les Nations Unies continueront leur support au Gouvernement haïtien afin d’atteindre les objectifs de réduction de détention préventive et sa durée mais également améliorer les conditions de détention des détenus.

Il est temps d’agir. Un plan d’action concerté permettra au Gouvernement haïtien de se déclasser parmi les pires États pour ce qui est de la situation carcérale et la détention préventive et de respecter ses obligations internationales tout en mettant en application les engagements exprimés par les différentes autorités politiques du pays dans le renforcement de l’état de Droit.

INTERVENTION DU REPRESENTANT SPECIAL ADJOINT, COORDONATEUR DES ACTIVITES HUMANITAIRES ET DE DEVELOPPEMENT DES NATIONS UNIES EN HAITI, M. PETER DE CLERCQ

Chers représentants des medias,

Chers collègues,

Ainsi que l’a mentionné Mme Honoré, j’assume depuis quelques jours le rôle de Coordonnateur Résident et Coordonnateur Humanitaire ainsi que celui du Représentant Spécial Adjoint du Secrétaire général des Nations Unies (RSASG) en Haïti au sein de la MINUSTAH. Je suis également Représentant Résident du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD). Cela fait beaucoup de titres mais en termes simples, cela signifie que je coordonne les activités humanitaires et de développement des Nations Unies en Haïti. En effet, les Agences des Nations Unies renforcent les capacités du Gouvernement de définir et de mettre en œuvre des politiques de développement ainsi que de prévention et réponse aux catastrophes.

Il va de soi que je travaille étroitement avec M. Alexandre et toutes les composantes de la MINUSTAH pour une approche complémentaire et coordonnée, surtout dans le domaine de l’état de droit. En effet, l’établissement d’un état de droit en Haïti demeure un élément essentiel à la stabilité du pays, et donc au développement.

Les Nations Unies soutiennent donc le renforcement de l’état de droit dans le pays en encourageant la gouvernance démocratique, en améliorant la sécurité juridique et physique des personnes et en appuyant la réforme de l’administration publique. Ainsi, depuis 2002, le Système des Nations Unies travaille aux côtés du Gouvernement et de ses partenaires sur la réforme judiciaire et l’amélioration des conditions de détention.

Cependant, le problème de la détention provisoire prolongée ne peut être résolu à terme que par une action au niveau de toute la chaine pénale: police, justice et système pénitentiaire. M. Alexandre vous a fourni des statistiques qui montrent la gravité du problème en Haïti. En effet, le taux très élevé de détention provisoire prolongée est le reflet des problèmes de la chaine pénale. Par conséquent, dans sa stratégie de renforcement de capacités, les Nations Unies appuient, dans certaines juridictions, tous les acteurs de la chaine pénale notamment pour la mise en place de nouveaux outils de gestion tels qu’un système d’information judiciaire, et sur le renforcement de l’assistance légale et l’implication de la société civile. Nous appuyons également les partenaires qui viennent en aide aux mineurs en conflit avec la loi à travers la prise en charge et la formation ciblée des acteurs judicaires.

Au niveau central, les agences des Nations Unies travaillent étroitement avec les institutions publiques telles que le Ministère de la justice ou la Direction de l'Administration pénitentiaire chargées de l’élaboration et de la mise en œuvre de politiques publiques ayant un impact direct sur la réduction durable de la détention provisoire prolongée.

Toujours à l’échelon central, les Nations Unies travaillent pour le renforcement des mécanismes de contrôle et de reddition des comptes au sein du Ministère de la Justice et de la Sécurité publique et du Conseil supérieur du pouvoir judiciaire Par exemple, nous appuyons le renforcement des capacités de l’Ecole de la magistrature, le développement du suivi des statistiques pénitentiaires et la formation de la police judiciaire.

Tant au niveau central que local, les interventions des Nations Unies s’inscrivent dans le respect des priorités nationales édictées par le gouvernement. Elles reposent sur le principe de complémentarité et de coordination entre les agences, fonds et programmes, la MINUSTAH, et tous les partenaires techniques et financiers venant en appui au Gouvernement d’Haïti.

Je terminerais en rappelant qu’au cours des dernières années, Haïti a fait des avancées importantes et positives notamment au plan légal. Si je prends l’exemple de la protection de l’enfance, le Parlement a récemment adopté la loi sur l’adoption et la Chambre des députés, celle sur la traite des personnes. Ces avancées montrent que des progrès sont également possibles en matière de détention provisoire prolongée et les Nations Unies continueront de soutenir les institutions haïtiennes en vue de mettre un terme à ce problème.

Je vous remercie

Question-Réponses

Radio Vision 2000: Peut-on parler aujourd’hui de réussite ou d’échec pour les Nations Unies quand on sait que l’objectif de départ lors de la création de l’Organisation, c’était de faire la promotion de la paix dans le monde et de prévenir les guerres. Et peut-on parler de réussite concernant les missions de maintien de la paix alors que, au fil des années, bon nombre ne sont pas parvenues à exécuter leur mandat comme il fallait ?

Mme Honoré : Merci beaucoup pour la question. Je crois que, comme pour toute entreprise humaine, le panorama est un panorama de réussites et d’échecs. L’important c’est que nous continuons à travailler pour arriver à améliorer ce que nous produisons et les résultats que nous avons. Les Nations Unie sont le reflet de ses Etats-membres de sorte que les résultats et l’acquis du travail des Nations Unies sont en effet les résultats de ses Etats-membres. Quand il y a échec, on essaie de travailler mieux pour que la prochaine fois ou dans la prochaine circonstance les résultats soient meilleurs. Et je dirais de même pour les Missions de paix des Nations Unies, les pays qui ont été hôtes de Missions de paix ont tous, d’une certaine façon, apprécié et mis l’accent sur les éléments positifs que ces Missions ont pu laisser chez eux. Encore le résultat du travail des Missions pour le maintien de la paix est le résultat du travail conjoint entre les pays hôtes et les Missions. Merci beaucoup.

Radio Caraïbes : En dépit de l’appui de la MINUSTAH en Haïti pour aider le pays à construire la démocratie, les autorités haïtiennes fragilisent les résultats de vos efforts. En témoigne ce qui s’est passé hier au Parquet de Port-au-Prince. Est-ce que cela ne vous inquiète pas Mme Honoré ?

Mme Honoré : Le travail d’une Mission de maintien de la paix et d’une Mission de consolidation de la paix n’est jamais un travail facile. Je crois que nous tous, nous reconnaissons cette réalité. Je ne dirais pas que les autorités haïtiennes fragilisent les acquis auxquels vous avez fait référence, en faisant allusion à ma déclaration, parce que nous avons, de la part des autorités haïtiennes, le vœu déclaré précisément de préserver les acquis démocratiques et les acquis économiques et sociaux que le pays a pu avoir dans les années récentes.

Evidemment, comme je l’ai dit, ce travail n’est pas facile et, dans le parcours, en cours de route, il y a toujours des circonstances qui compliquent, et parfois qui entravent un processus fluide. En ce qui concerne l’événement au Parquet auquel vous avez fait référence, je suis préoccupée par l’interpellation de l’avocat André Michel dont les circonstances et les motifs ne paraissent pas très clairs, selon les informations dont je dispose. Toujours est-il que j’ai l’espoir que les autorités et les institutions haïtiennes continueront à travailler d’une façon à ce que nous puissions voir l’amélioration dans les situations qui se présentent et la bonne gestion de toute circonstance qui se présente.

Scoop FM : Mme Sandra Honoré, j’ai pu comprendre dans votre discours, que les Nations Unies à travers la MINUSTAH, sont prêtes à supporter le gouvernement haïtien pour renforcer les institutions haïtiennes. Ne pensez-vous pas qu’il y a un certain mépris pour les institutions du pays, notamment le Parlement, du fait que l’institution a déjà voté plusieurs résolutions pour demander le départ de la MINUSTAH, alors que le Conseil de sécurité décide de prolonger le mandat de la Mission sans même considérer les résolutions qui ont été votées par le Parlement ?

Mme Honoré : La résolution initiale sur l’établissement de la Mission pour la stabilisation en Haïti, adoptée par le Conseil de sécurité et la Résolution récente du 10 octobre 2013 ne pourront pas être caractérisées comme des résolutions qui indiquent un mépris pour les institutions haïtiennes et pour le désir des institutions haïtiennes. Haïti est membre des Nations Unies, Haïti a participé au travail qui s’est fait pour la préparation de toutes les résolutions qui ont été adoptées depuis l’établissement de la Mission. Et le Conseil de sécurité prend note de tous les courants d’opinion dans le pays, les courants d’opinion au niveau des autorités et les courants d’opinion des citoyens en général.

Ces faits ont été indiqués dans le texte de la Résolution et dans le texte des déclarations faites par les Etats-membres du Conseil de sécurité quand le Conseil a considéré le dernier rapport du Secrétaire général sur la Mission de Nations Unies pour la stabilisation en Haïti. Le Conseil a pris un certain nombre de décisions en ce qui concerne la consolidation de la Mission, laquelle consolidation est conditionnelle sur les acquis de la Mission, de concert avec le gouvernement d’Haïti. Et nous continuerons à travailler selon le mandat du Conseil de sécurité dans les tâches et les missions qui nous ont été accordées. Merci

Minustah FM : Ma question s’adresse beaucoup plus à M. De Clerq, qui est nouveau et concerne surtout le système des Nations Unies. Vous êtes Coordonnateur résident en Haïti. En 2000 Haïti avec d’autres pays a pris des engagements pour 2015 et depuis, des années ont passé, on est à deux ans de 2015. Alors selon vous et toutes les agences, quel est globalement l’état des lieux que l’on peut faire, quel rapport peut-on faire sur les OMD, les huit engagements avec l’appui du Système des Nations Unies à Haïti ?

M. De Clerq : Vous dites que je suis nouveau donc je suis en train d’apprendre le contexte. Mais pour moi, ce qui est clair c’est qu’il y a beaucoup à faire et surtout ce que je vois c’est qu’en Haïti le rôle du gouvernement doit être renforcé. On a eu une période avec une domination de la culture humanitaire, on a eu beaucoup d’Agences qui se sont impliquées dans des services sociaux qui dans quelques cas ont assumé le rôle du gouvernement.

Je crois que ma priorité sera donc de renforcer les capacités du gouvernement. Renforcer surtout le rôle du gouvernement en termes des services sociaux, d’éducation, sur le plan médical, etc. Je pense qu’on a beaucoup souffert de cette période qui était dominée complètement par le contexte humanitaire. Je vais avoir des discussions et des consultations avec les collègues du gouvernement et les collègues des Nations Unies avant de fournir une réponse plus détaillée et plus profonde.

RFM : Toutes les organisations de droits humains accusent la Mission des Nations Unies d’avoir plutôt contribué à aggraver la situation d’Haïti tenant compte du nombre de victimes du choléra. Aujourd’hui quelle est votre lecture, est-ce que vous avez une réponse aux organismes de droits humains ?

Mme Honoré : La première réponse que je donnerai aux organismes des droits humains sur la question du choléra serait pour regretter les morts et les personnes qui ont été affectées par l’épidémie de choléra. L’organisation des Nations Unies continue d’aider le gouvernement dans les efforts qu’il déploie pour prévenir et traiter la maladie. Beaucoup a été fait sur le terrain depuis le début de l’épidémie en matière de sensibilisation, d’amélioration des conditions sanitaires et de traitement. Aux côtés du Ministère de la Santé publique et de la Population, du Département d’hygiène, de L’organisation mondiale de la santé, l’Organisation panaméricaine de la santé et l’UNICEF s’efforcent de veiller à ce que toutes les poussées de choléra soient convenablement gérées.

Un élément important est le droit d’accès à l’eau potable, à la santé et au système sanitaire et la garantie à ces accès, afin de réduire les cas et afin que les personnes malades puissent être soignées comme c’est le cas dans d’autres pays. Je pourrais vous parler de la contribution faite tant par l’Organisation des Nations Unies que par la MINUSTAH, si vous me permettez.

Les Nations Unies et la MINUSTAH ont contribué à construire ou à rénover 160 centres de traitement du choléra, réhabilité des infrastructures dans les domaines de la santé, de l’eau et de l’assainissement, notamment dans cinq hôpitaux départementaux. L’équipe pays a contribué à améliorer la qualité de l’eau dans 80 centres de santé et établit près de 700 points d’eau, des points de réhydratation orale dans les camps de déplacés et d’autre lieux à risque, construisant également des accès sanitaires dans 240 écoles.

Une campagne de vaccination contre le choléra, organisée par l’UNICEF et gérée par le Ministère de la Santé publique et de la Population, a permis de protéger environ 112 000 personnes dans les zones les plus à risque. Sans compter les campagnes d’hygiène pour lesquelles 1 400 formateurs ainsi que 5 200 travailleurs communautaires ont été formés. C’est une petite idée du travail qu’entreprennent les Nations Unies en Haïti, y compris la MINUSTAH, en ce qui concerne l’épidémie du choléra. Notre travail avec le gouvernement continue d’arrache-pied parce que nous sommes engagés à appuyer les efforts du gouvernement pour l’élimination du choléra en Haïti.

Le Nouvelliste : Je sais que la MINUSTAH est concernée à un niveau ou à un autre dans le processus électoral. Il y a les jours qui passent et beaucoup de spéculations. J’aimerais avoir la position de la Mission onusienne, quel est votre constat d’une manière générale sur le processus électoral

M. Alexandre : Nous avons appuyé le Gouvernement haïtien dans le passé à gérer le système électoral dans le pays. Nous avons appuyé le Gouvernement haïtien d’une façon technique, non seulement l’Exécutif mais aussi le pouvoir Législatif. Nous allons continuer à appuyer le Gouvernement et le pouvoir Législatif pour arriver à de bonnes élections le plus tôt que possible. Nous savons bien qu’il y a un pré-calendrier qui a été énoncé par le CTCEP et nous savons aussi qu’il y a des négociations entre les divers membres du gouvernement pour voir la faisabilité des élections dans le temps ordonnées par le CTCEP. Nous travaillons étroitement avec les institutions haïtiennes et nous allons continuer à les appuyer pour avoir de bonnes élections le plus vite possible.

Merci