Par sa résolution 45/106 du 14 décembre 1990, l'Assemblée générale a proclamé le 1er octobre Journée internationale des personnes âgées.

La proclamation de la journée faisait suite au Plan d'action international de Vienne sur le vieillissement, adopté en 1982 par l'Assemblée mondiale sur le vieillissement, et que l'Assemblée générale avait elle-même approuvé la même année.

En 1991, l'Assemblée générale (par la résolution 46/91) a adopté les Principes des Nations Unies pour les personnes âgées.

En 2002, la deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement a adopté le Plan d'action international de Madrid sur le vieillissement, afin de répondre aux opportunités et aux défis du vieillissement démographique au 21e siècle et de promouvoir le développement d'une société pour tous les âges.

Le thème 2014 est « N'oublions personne : Promouvons une société pour tous ».

Etre fidèle au principe directeur du Secrétaire général « N'oublions personne » suppose de prendre conscience de l'importance de la démographie pour le développement durable et de l'influence majeure qu'a la dynamique des populations dans l'émergence des principaux défis auxquels le monde devra faire face au XXIe siècle. Si nous voulons « construire l'avenir que nous voulons », nous devons prendre en compte les populations âgées de plus de 60 ans, qui seront au nombre de 1,4 milliard d’ici 2030.

Le Secrétaire général

Message publié à l’occasion de la Journée internationale des personnes âgées

New York, 1^er octobre 2014

Les personnes âgées jouent un rôle de plus en plus important dans la société alors que leur nombre ne cesse de croître et que la qualité des soins de santé s’améliore dans certaines régions du monde.

Au plan mondial, le nombre de personnes âgées devrait plus que doubler dans les années à venir, passant de 841 millions en 2013 à plus de 2 milliards en 2050. La même année, près de 80 % des personnes âgées de la planète vivront dans les régions les moins développées.

L’allongement régulier de l’espérance de vie constitue l’une des principales évolutions de notre époque mais également l’un de ses principaux défis, et si nous nous laissons dépasser par l’évolution démographique, il sera difficile d’assurer un avenir durable, sûr et satisfaisant aux individus de tous âges.

Les personnes âgées participent de diverses manières au développement économique et social. Toutefois, la discrimination et l’exclusion sociale persistent et nous devons y mettre un terme pour que la population puisse vieillir en restant active sur les plans économique et social, et en étant en sécurité et en bonne santé.

Le programme de développement pour l’après-2015 offre à l’Organisation des Nations Unies et à ses États Membres une occasion unique de conforter les droits et le rôle des personnes âgées dans la société, dans le cadre de l’engagement à n’oublier personne.

En cette Journée internationale, j’encourage les gouvernements et les individus du monde entier à garantir la pleine participation des personnes âgées à la société tout en veillant à la protection de leurs droits et de leur dignité.