In an atmosphere of veritable joy, 1,058 new police officers - including 111 women - of the 24th Promotion were sworn-in on December 27th at a graduation ceremony held at the Police Academy in Port-au-Prince. This new Promotion is the first in the Police Nationale d'Haïti's Development Plan 2012-2016.

"After eight months and 27 days of training I'm very pleased today to be a police officer," says Guerline François, in the arms of her big sister. Later, this native of Port-à-Piment (in the South), said she was" ready to do the job - which is to protect and serve the lives and property of the people of Haiti."

For Schneider Prévaux, who hails from Saint- Marc in Artibonite: "Today is a great day, because it coincides with my birthday." Proud of his nine months spent at the Academy, he vowed to share in future work all that he has been taught during the training. "All that I learnt at the Academy should be taught to the entire population," he added.

"A total of 507 hours of theory on police science, human rights and the law, along with 538 hours of practical courses related to traffic management, defense tactics, first aid, fire fighting and weapons use were taught" stated the Director of the Police Academy, Sonny Noelsaint .

Calling on the police to be role models, Mr. Noelsaint cautioned the graduates against the misuse of their function. "The police is not there to dispense or take justice; justice is the responsibility of the judiciary," he said - adding that "despite their uniforms and service weapons, they remain citizens like others – and would be brought to justice for any violation of Haitian law. "

The 24^th - a Promotion like no other...

"Since the force's creation in 1995, this is the second time that the PNH has had the opportunity to train so many young men and women in such a short period of time," said PNH Director General, Godson Orélus .

This Promotion can also boast of having a much larger number of women than previous ones. "There are 111 women in this Promotion, which constitutes 10% of graduates," said PNH spokesperson, Frantz Lerebours - adding that "the police institution will do its utmost to integrate even more women."
However, to reach this goal, much work must be done - both on the police side as well as that of its partners, including MINUSTAH, through its police contingent (UNPol). "On March 26, 2012, there were 26,000 applicants to register for the 24th Promotion. 1101 were selected - and 1,058 graduated," stated Sonny Noelsaint.

What is the next step for this group? Godson Orélus states that "this latest Promotion of 1,058 officers will shortly strengthen local structures and specialized units to revitalize routine police work."

With 1,058 agents, the 24th Promotion respects what is envisaged under the Development Plan 2012-2016, which expects a gradual increase in the size of the force from a current 10,000 to 15,000 officers between now until 2016, by training 1,000 new cadets each year.
The graduation ceremony was held in the presence of Haiti's Head-of-State, Michel Joseph Martelly, the presidents of both legislative chambers, various ministers, senior members of the PNH and representatives of the international community, including the Deputy Head of MINUSTAH, Carl Alexandre.

Jonas Laurince

C’est dans une ambiance de joie mêlée d’émotion que 1 058 nouveaux policiers dont 111 femmes de la 24^ème promotion ont prêté serment le vendredi 27 décembre lors de la cérémonie de graduation tenue à l’Académie de Police. Cette nouvelle promotion est la première dans le cadre du Plan de Développement de la PNH 2012-2016.

« Je suis très heureuse d’être aujourd’hui une policière, après 8 mois et 27 jours de formation », se réjouit  Guerline François dans les bras de sa grande sœur. Plus loin, cette native de Port-à-Piment, dans le Sud, déclare « être prête à accomplir sa tâche qui est de protéger et servir les vies et les biens de la population ».

Pour Schneider Prévaux qui est originaire de Saint-Marc, dans l’Artibonite, « aujourd’hui c’est un grand jour, parce que ce jour coïncide avec mon anniversaire ». Fier des 9 mois passés à l’Académie,  il fait le vœu de partager, dans sa future tâche, ce qu’on lui a inculqué durant la formation. « De tels acquis reçus à l’Académie devrait être enseignée à toute la population », poursuit-t-il.

« Ce sont au total 507 heures de théorie portant sur les sciences policières, les droits humains et la loi, et 538 heures de cours pratiques relatifs à la gestion de la circulation, la tactique défensive, au secourisme, en tir et armement », fait savoir le Directeur de l’Ecole de Police, Sonny Noelsaint.

Invitant les policiers à être des modèles, M. Noelsaint les met cependant en garde contre la mauvaise utilisation de leur fonction dans le but de satisfaire leur famille. « La police n’est pas là pour distribuer la justice ou pour se faire justice, cette tâche incombe aux magistrats », leur lance-t-il, en ajoutant que « malgré leur uniforme et leur arme de service, ils demeurent des citoyens comme les autres, susceptibles d’être traduits par devant la justice pour toute violation des lois haïtiennes ».

La 24^ème, une promotion pas comme les précédentes

« Depuis sa création en 1995, c’est la deuxième fois que la PNH a eu l’opportunité de former autant de jeunes hommes et de jeunes femmes en un si court laps de temps », se réjouit le Directeur Général de la PNH, Godson Orélus.

Cette promotion peut également s’enorgueillir d’avoir un bien plus grand nombre de femmes que les précédentes. « Elles sont 111 dans cette promotion, ce qui fait un effectif de 10% », précise le Porte-parole de la PNH, Frantz Lerebours qui ajoute que « l’institution policière fera de son mieux pour intégrer beaucoup plus de femmes ».

Cependant pour arriver à ce stade, beaucoup de travail a été accompli, tant du côté de la PNH que de ses partenaires dont la MINUSTAH, à travers sa Police (UNPol). « Le 26 mars 2012, ils étaient 26 000 postulants à s’inscrire pour cette 24^ème promotion et 1 101 ont été retenus, et 1 058 gradués », rappelle Sonny Noelsaint.

Quelle sera la prochaine étape pour cette nouvelle promotion ? Godson Orélus affirme que « cette promotion de 1 058 agents de police va bientôt renforcer les structures territoriales et les unités spécialisées, afin de redynamiser les tâches routinières de la police ».

Avec cet effectif de 1 058 agents, 24^ème promotion respecte ce qui est prévu dans le cadre du Plan de Développement de la PNH 2012-2016 qui table sur une augmentation progressive de l’effectif de la PNH qui passera de 10 000 à 15 000 policiers d’ici à 2016, par la formation de 1 000 nouveaux cadets par an.

Cette cérémonie était organisée en présence du Chef de l’Etat haïtien, Michel Joseph Martelly, des présidents des deux chambres législatives, des ministres, des hauts gradés de la PNH et des représentants de la communauté internationale, dont le Chef adjoint de la MINUSTAH, Carl Alexandre.

Jonas Laurince